광주광역시 우치공원관리사무소는 지난 23일부터 24일까지 이틀간 새별프렌즈, 제주자연생태공원, 한림공원, 고흐의 정원, 스마일러펫 등 제주 지역 동물원 5곳을 대상으로 ‘찾아가는 거점동물원 설명회’와 전문 진료를 실시했다고 밝혔다.
이번 행사는 호남권 거점동물원으로 지정된 우치동물원의 역할과 지원 사업을 소개하고, 제주 지역 동물원과의 협력 체계를 한층 강화하기 위해 마련됐다. 특히 우치동물원 소속 수의사들이 직접 현장을 찾아 동물들의 건강 상태를 진단하고 종별 특성에 맞는 의료 서비스를 제공해, 사설·중소 동물원의 건강관리 수준과 동물 복지를 동시에 끌어올리는 계기가 됐다.
우치동물원 진료팀은 제주 지역 동물원들을 잇따라 방문해 조류, 초식동물, 파충류, 곰과 동물 등을 대상으로 종합 건강검진과 임상 진료를 진행했다. 이와 함께 평소 현장에서 어려움을 겪던 질병 예방 및 치료 방안에 대한 전문 의료 자문도 제공했다.
동물원별로는 ‘새별프렌즈’에서 블랙노즈양과 알파카 등을 대상으로 건강검진과 백신 접종을 실시하고, 종별 특성에 맞춘 질병 예방 관리법을 전수했다.
구조된 사육곰 4마리를 보호 중인 ‘제주자연생태공원’에서는 그동안 우치동물원이 쌓아온 반달가슴곰 종보전 사업과 노령동물 진료 경험을 바탕으로 개체별 맞춤형 진단과 향후 관리 방안을 논의했다. 아울러 정부가 추진 중인 사육곰 사육 종식 정책과 연계해 이들을 안전하게 보호·관리할 수 있는 협력 방안에 대해서도 깊이 있는 의견을 나눴다.
현재 사육곰 4마리를 보호 중인 우치동물원은 올해 추가로 2마리를 더 입식할 예정이다. 동물원은 반달가슴곰 종보전 노하우를 바탕으로 향후 ‘생추어리(Sanctuary·야생동물 보호구역)형’ 보호시설 확대와 전문 보호체계 구축 방안도 검토하고 있다.
그동안 순천, 여수, 담양, 해남 등 전남 지역 동물들을 대상으로 현장 진료와 의료 자문을 꾸준히 이어온 우치동물원은 이번 제주 진료를 기점으로 전문 동물의료 서비스를 호남권 전역으로 완전히 넓혀갈 계획이다. 이를 위해 동물 이송 및 이동진료 차량, 전문 진료장비 등을 추가로 구축해 올 하반기 제주 지역을 대상으로 ‘2차 찾아가는 전문 진료’를 추진한다.
한편, 우치동물원은 호남권 거점동물원으로 지정된 이후 광주·전남·전북·제주 등 호남권역 25개 동물원을 총괄하며 질병관리, 긴급구조, 치료, 재활, 종 보전 및 증식 사업 등 전문적인 지원 사업을 수행하고 있다.
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